Les premiers examens des données disponibles et la prospection effectuée du côté mauritanien laissent supposer que la partie septentrionale du territoire malien comprise entre les frontières mauritanienne et algérienne est une zone pétrolifère.
En 2004 la société australienne Baraka Mali Ventures (BMV) a acheté les données sismiques, un accord avec l’Etat malien pour la prospection et l’exploitation ayant été conclu parallèlement.
Ce n’est qu’en 2008 que les premiers barils de pétrole devraient sortir des forages du consortium.
BMV va investir 30 milliards de FCFA dans la recherche sur les quatre prochaines années et 500 millions de FCFA pour la formation de personnel malien. Selon la convention renouvelable deux fois pour trois ans à partir de 2008, le consortium aura également à sa charge la production et le transport des hydrocarbures. Les missions de terrain devaient débuter en mars 2005, ainsi que des forages dans la partie mauritanienne du bassin de Taoudenni.
A noter que la recherche pétrolière au Mali est handicapée par le très faible niveau des investissements qui lui sont consacrés, le plus bas de la sous région. Depuis les années 1960, l’existence de bassins sédimentaires potentiellement riches en hydrocarbures était connue des géologues russes venus dans le cadre de la coopération entre l’ex-URSS et le Mali. Des Majors de l’exploitation pétrolières comme Total-Elf, Esso, Texaco et Murphy leurs emboîtèrent le pas dans les années 70 et 80. Après quelques relevés et forages infructueux, les compagnies quittèrent la zone pour la mer du Nord plus rentable.
Mais avec la flambée du prix du pétrole, la recherche de nouveaux gisements devient de plus en plus rentable. Les bassins remis à jours sur la base des anciennes études au Mali se situent à Taoudenni, Gao, Tullemden, Tamesma et Nara, avec des couches pétrolifères profondes de 2 à 5 km. Le gouvernement malien a délimité 15 blocs de 800 000 km2, ce qui correspond à 65% du territoire national.
Selon Mamadou Simpara, conseiller technique du Ministre des Mines, de l’Energie et de l’eau du Mali sept autres sociétés étrangères étaient en pourparler à mi-année sur les dix blocs restants. La presse malienne parle de la société d’hydrocarbures chinoise Sinopec, qui aurait signé un accord en août 2004 et d’une compagnie venant de l’Emirat de Bahrein, Energem Petroleum .
Le code pétrolier malien serait particulièrement incitatif pour les entreprises étrangères avec des conditions fiscales et de recherche avantageuses. “ La convention dite de partage de production permet à la société d'injecter les ressources financières et se rembourser ensuite sur l’exploitation. Le reste est partagé avec l’Etat selon un pourcentage évolutif négocié au cas par cas avec chaque entreprise ”. Les recherches dans la zone de Taoudenni, réputée peu sûre jusqu’à présent à cause de la présence de contrebandiers et de membres du GSPC, vont être désormais facilitées car les Etats-Unis ont contribué à pacifier la région. L’armée américaine est effectivement intervenue de novembre 2003 à février 2004, dans le cadre de formations des forces de défense maliennes pour des opérations de maintien de la paix et de lutte contre le terrorisme.
Au-delà des questions sécuritaires, le pétrole malien reste, dans une large mesure, une question de chance et de probabilité. D’après un spécialiste des matières premières, aucune Majors ne se risquerait à investir au Mali tant que la rentabilité des gisements ne pourra être assurée. Avec des milliers de km2 de sols à explorer et malgré la présence de données attestant la présence d’hydrocarbures, une entreprise a, malgré tout, quelques chances de forer à côté du gisement.
Dernière mise à jour : 2/12/2005
Source : afrika.com
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