Pour faire face à un éventuel coup d'Etat, la Société secrète des Montagnards s'organise clandestinement dès 1850, couvrant tout le Midi et se dissimulant sous la forme d'associations de secours mutuel.
Les affidés sont reçus au cours d'un cérémonial emprunté aux anciennes sociétés secrètes et jurent de défendre la République par les armes. Le nombre de 15 000 affidés, sans doute exagéré, montre l'importance du mouvement, tout en signifiant que l'autorité peut entretenir des agents dans toutes les villes importantes.
Le 2 décembre 1851, le Président Louis-Napoléon Bonaparte : . dissout l'Assemblée Nationale . rétablit le suffrage universel . decréte l'état de siège dans la Région Parisienne.
Il fait arrêter les députés républicains et royalistes s'ils protestent contre le coup d'Etat.
La nouvelle des évènements de Paris ne prend pas à dépourvu les Républicains de Province qui organisent aussitôt la Résistance. Celle-ci sera particulièrement opiniâtre dans les départements occitans et l'Hérault est l'un de ceux où elle se manifeste avec le plus de force. Des arrestations massives sont opérées. Le gouvernement institue alors des Commissions Militaires pour faire le tri des insurgés, informer et statuer sur les différentes condamnations à prononcer à leur encontre : emprisonnement, exil, transportation vers l'Algérie ou Cayenne...
Si la répression est sans indulgence, elle est tempérée par le gouvernement en Janvier 1852, une circulaire du Ministre de l'Intérieur invitant les préfets à la mansuétude « pour faire sortir immédiatement de prison et rendre à leurs familles tous ceux des détenus que vous jugerez n'avoir été qu'égarés et dont la mise en liberté ne peut offrir de danger pour la société. » Les correspondances administratives des années 1853 à 1858 montrent que la situation des transportés s'est normalisée : . les uns sont autorisés à venir en France pour « régler des affaires d'intérêt » ou « pour des raisons de santé » . d'autres se sont créés des ressources en Algérie annonçant leur intention de s'y fixer définitivement avec leur famille, en général dans l'Algérois et le Constantinois.
Source : Michel BRABIER GAMT Archives Départementales de l'Hérault , document complet également sur le site de Bernard VENIS, une véritable mine d'or sur l'Algérie d'avant 1962.